星炬光辉的地方进行亚空间航行根本就是彻头彻尾的天方夜谭。
帝国在这两千年里无数次地派出了部队前去支援他们，在头三百年里，没有一支舰队成功抵达。无奈之下，掌印者马卡多只得另寻他法。伸冤人这个根本不存在的组织就是在那个时候建立的。
依照着一块又一块失落在群星间的黑色盔甲碎片，一个简陋但也还算稳定的跨星系通讯网络被建立了起来。从那以后，依照掌印者的意思，国教内部悄无声息地多出了很多原本不该存在的派系。
他们饱读典籍，信仰虔诚，只是其中最为虔诚的那批人通常不会进入大众视野。他们要么去了某个名不见经传的世界担任牧师，要么就随着支援舰队一起出发，进行漫长的航行。
比较有趣的一件事是，他们往往会以牧师的身份担任起副领航员这种略显奇怪的职位
“你那边又有什么新鲜事？”马尔冈特问。
他给了霍斯特很长一段时间用来思考，考虑到他的性格，这种事可不经常发生。对此，霍斯特颇为感激，因此他决定讲一件好事。
“我看守的这块碎片产生了活性。”牧师慢慢地说道。
马尔冈特的双手猛地抖动了一下，数秒钟后，当他再开口时，他的声音已经变得非常奇怪。
“.你说什么？”
“我看守的这块碎片，产生了活性。”
牧师再次重复，他的同伴却仍然像是没有听懂一样站在原地，没有给出任何反应。
“伱听得明白高哥特语吗，马尔冈特？”霍斯特露出个得逞的微笑。“还是说，我得换诺斯特拉莫语来和你交谈？”
马尔冈特终于长出一口气。
“.你最好别。”他慢慢地开口，声音里带着非常明显的警告。
“诺斯特拉莫人现在都不被允许使用它了，这是赛维塔里昂大人下的死命令，你最好别违反，否则我保证他会让人过去把你挂在神像上。”
霍斯特笑了，笑得十分明显。
“我没意见，马尔冈特。而且，如果他也来的话，说不定他能遇见尊敬的沈，暗影骑士有一支小队正在利塔特拉上驻守，他们刚来没几天。我听说过他们之间的故事，兄弟之间的久别重逢，多么美好啊，你认为呢？”
马尔冈特沉默了足足半分钟才问出接下来的这个问题：“.你是不是看了那几本书？”
“没有。”
“那你知不知道西吉斯蒙德？”
“听都没听过这个人。”霍斯特迅速地回答。“我什么也不清楚，马尔冈特，那些可是禁书，我怎么会看过？”
“得了吧，你这个混蛋其他人呢？他们怎么还没来？”
“因为时差，马尔冈特。”霍斯特叹了口气。“你想转移话题也用不着拿这么个话题吧？它显得你很没文化，你明白吗？”
“你这王八蛋！”马尔冈特骂道，并举起了手里的刀。这倒不是为了威胁霍斯特，或决定痛打他一顿，只是单纯地为了照亮周围。
霍斯特心安理得地收下了这声咒骂，也举起了手里的刀。他们一起朝着黑暗的更深处走去，有星星点点的银光在视线远端飘荡而来
霍斯特知道，其他人很快就到，因此他决定抓住这段时间做点什么。
他轻轻地开口：“你知道吗，我找好了继任者。”
“谁？”马尔冈特以同样轻柔的声音询问。
“一个调查员。”霍斯特说。“他很有天赋。另外，碎片产生活性之后，应该做些什么？”
“我不知道.”担任伸冤人已经长达两百二十四年的马尔冈特叹息一声，如是回答。
“你不知道？”
“我当然不知道，这是第一块焕发活性的碎片，霍斯特。你是怎么做到的？康拉德·科兹的预言之书里留下来的那些征兆你都一一确认过了吗？”
“我都确认过了。”霍斯特说。“全都吻合。”
“那么，就只能等待了。”马尔冈特说。
他们不再说话，只是举着手中利刃，在黑暗中缓慢前行。
本章完