面什么食物都没有——就像我说的那样，一如既往，我的大人。”
“什么？！那我们的厨师和仆人们呢？！”
“他们中有百分之九十二的人都正忙着重启自己的协议，但我认为他们无法成功。至于剩下的百分之八，他们也已经失去了智力，现在只能炒炒空气，或把菜板剁碎，然后糟践您的餐具。”
“这可真是.”吉德瑞姆王朝的霸主与戴冠将军赞德瑞克深深地吸了一口气。“不幸。”
护卫没有表达他对这句话的评价，只是手握那巨大的利刃回到了主人的身后，站得如同一座雕塑，并就此隐入黑暗，徒留下他的主人坐在位置上沉思不已，不时发出古怪的哼哼与咕哝。
过了好一阵子，他才后知后觉地抬起头，然后站起身，严肃而庄重地对上尉鞠了一躬。
“我必须为这件事而对您致以我最深的歉意。”他说道。“很遗憾，我们没能开一场宾主尽欢的宴会。”
上尉像见了鬼似的瞪着他，并转移了视线，看向了他的护卫，而后者完全不为所动。
“至于现在，上尉，请原谅，我还有事情要做——奥比昂，送我们的客人回去。至于食物的问题，嗯我们能不能卖点什么盘子之类的东西来换点蔬菜和肉类？这件事应该不难吧？你去找一下本地的勋爵，好吗？我想他应该没理由拒绝这笔交易。”
护卫点点头，一言不发地来到上尉身前，单手将他拉起，无视了他的挣扎，像是拖拽着一个孩子般将他拉走了。
戴冠将军目视着他的客人与护卫离去，随后背起手，大步流星地踏入了宴会厅的黑暗之中。
他大可依靠相位转移协议直接抵达自己战舰的任何一个角落，但他拒绝这样做。
在赞德瑞克的思维协议中有一条非常简单的逻辑——如果长着两条腿却长时间地不使用它，那么我还要它干什么呢？
他哼着歌，在这艘他无比熟悉的船上四处穿行，将一个只需数秒钟的过程扩展成了足足数小时的步行，而他本人对此似乎非常享受。
一直到他走入战舰的最底层，并通过一系列复杂的安保程序进入一间密室后，他哼着的歌谣也始终未停。
一个死灵在密室的最深处缓缓抬头。
“克莱顿·巴特的第六夜终曲？”占星者奥瑞坎摇摇头。“你的品味真令人感到不敢恭维。”
“哈！”戴冠将军发出一声愉快的轻笑。“说这话的人可是正被关在囚牢里呢！你最好对你的狱卒兼审判者恭敬一些！”
“好的，狱卒兼审判者兼背叛者，尊敬的戴冠将军赞德瑞克.”
“嘿，我可没有背叛你。”老将军不满地反驳。“我只是把你和无尽者的所作所为如实呈报上去了而已。”
“如果这不叫背叛，那什么才叫背叛？！”奥瑞坎几乎尖叫起来。“看看你把我害成了什么模样！”
他伸手指向自己——占星者昔日华贵的法袍与各类装饰已经全都消失不见，此刻留给他的只剩下一件非常简单、非常粗劣的麻布长袍，而且它并非死灵们的风格。
很显然，这是议会对占星者所施行的惩罚之一：让他穿着人类的衣物被关在囚笼之中。
若奥瑞坎再没心没肺一些，或向他的老朋友兼叛变同谋塔拉辛看齐的话，这惩罚可谓是毫无用处，可偏偏占星者有着极强烈的自尊心。因此，议会此举无异于将他的脸皮撕下来扔在地上，再让一千个奴隶使劲用脚踩。
当然这只是诸多惩罚中最微不足道的一个。
“但你至少没死。”赞德瑞克耸耸肩。“以我个人的角度来看，没有死，就是最大的胜利。”
“你知道有多少将领在战败与被俘虏后如此宽慰自己吗？他们正是靠着相同的念头重新站起的。你应该向他们学习一二，奥瑞坎，毕竟你现在可是货真价实的阶下囚。”
占星者发出一阵粗鲁的咒骂。
“这样可不礼貌，我的囚犯，你应该知道议会授权给我，让我负责看守你吧？就像我说得那样，我是你的狱卒。而其他人大概是没有兴趣来此和你接触的，毕竟他们得先和我这个半疯半痴的老头打交道才能碰到你”
赞德瑞克再次发出一阵愉快的轻笑，滑稽地对着占星者鞠了一躬。
“所以，让我们来讨论一下后续计划吧，如何？”
奥瑞坎愤怒地仰起头，用力地跺了跺脚，却在几秒钟后就冷静了下来。
他的占卜和预言能力已被高阶领主议会彻底封锁，虽然他的知识与经验还存在于头脑之中，但他已无法再动用它们了——他的思维协议被议会用更高的权限篡改了。
不过，这并不妨碍他运用自己的智力。当然，在那以前，他自然是要先开口嘲讽一下的。
“后续计划？”奥瑞坎冷笑起来。“如果你按照我的话去做，我们现在恐怕已经能够策反高阶议会里一半的人了！哪里还需要什么后续计划？你这个成日装疯的老东西！”
“我可不是装疯，奥瑞坎.实际上，沉眠对我的思维协议带来的损伤是不可逆的。我的人格、记忆和思维方式都在那千万年的岁月中被磨损了大半，而我已经非常幸运了，我的厨师和仆人们就没有逃过此劫。”
戴冠将军颇为悲伤地叹息了一声，又背起手，开始来回踱步，如一头巡视领地的猛兽。
每当他进入这种姿态，奥瑞坎眼前的金属骷髅便会诡异的消失不见，转而异化成一个高大、强壮的老人，须发皆白，有一张典型的惧亡者面孔。
他冷哼一声，心里明白，这意味着赞德瑞克实际上已经在重获情绪这件事上走得比他更远了。<