老友的名，良久，垂眼叹了句“对不住”。
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虞白醒来时，已近黄昏。
他茫然睁开眼，好半晌才聚焦。
他居然还活着……
昨晚回到寻梅阁时，阿洲已经睡下了，他也没找到退热的药。烧到半夜，他甚至都出现了幻觉，还以为就要这样无声无息死了。
他想撑身坐起，可手臂虚软无力，整个人又倒回床上。他刚想喊阿洲，一转头，却僵住了。
吴德元坐在茶桌旁的圆凳上，静静望着他。
虞白顿时紧张起来，可还没来得及开口，就听见吴德元先一步出声。
“玉公子。”
房里静了片刻。半晌，虞白才反应过来。
这是愿意帮他保密了。
他眼眶有些热，听见吴德元问他要不要喝水，闭着眼睛点了点头。
吴德元给他倒了一杯茶来，叮嘱说：“你身子骨很弱，气血亏损严重，还有身上的伤，都需要好好调养。”
“……好。”
“而且，你需要多吃饭，你太瘦了。”
虞白转开脸，安静地点头，“我知道了。”
阁中沉默片刻，良久，吴德元再次开口，声音很轻：
“孩子，这些年……你过得苦吧。”
虞白感觉眼泪快绷不住了，几次启唇，他才稳住声线。
“……还好。”
吴德元看了眼榻上的人，少年身板薄得像纸，似乎风一吹就要碎了。“身上背负那么重，会被压垮的。就……没想过放下包袱，好好生活吗？”
“……我做不到。”
“那你有没有想过……”吴德元脱口而出，又戛然止住。
后面的话，他不敢说了。
虞白知道他想问什么。
他想过报仇吗？他怎么没想过。
可他找谁报仇呢？先帝吗？先帝已经死了。更何况，他到现在都还不知道当年到底发生了什么。
他该怨谁，怨命运吗？命运虚无缥缈，他更无从怨起。
突然，一只宽厚手掌落在他发顶，拘谨又生硬地拍了拍。那是属于长辈的温度，带着久违的药草气息，让他想起阴阳两隔的父亲。
他干涸已久的眼眶一下涌出泪来。
“当年你父亲出事，我与太医院同僚联名求情，结果都遭了罚。等能下地了，再赶去牢里，已经……”
“他们说你被送进教坊司，我去寻，但你已不在那儿了。”
吴德元轻轻抚着他的头，声音里无限惋惜，仿佛痛悔当年没有早去一日，没能救下友人唯一的儿子。
良久，他叹口气：“哭吧，孩子，哭吧。哭完了，洗把脸，好好活着。留得青山在，不怕没柴烧。”
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直至天黑，虞白才恢复了些气力，起身下床。
阿洲来点过灯，殷勤地问他要吃些什么，他本想说不用，念及吴德元的话，又改口说要些清粥。
白粥清淡，阿洲主动添了蛋花进去，还算滋养。虞白小口小口吃着，视线落在桌上的包裹，心里一阵波动。
昨夜他之所以高热严重，受寒积劳是一，再就是缺医少药。
虽说缺什么都可以和小厮开口，但他不敢托阿洲采买药材，怕暴露端倪，惹出麻烦。
吴德元猜到这一点，今日来看他时带了不少药草，还说他时常来长公主府请脉，若有需要的，到时候悄悄找他。
虞白把粥碗捧在手里，滚烫透过白瓷传到他掌心，又顺着经脉传遍全身。
他很久没有过这种感觉了。
麻木身躯的一部分又有了感知，仿佛重新活了过来。
吃完粥，他从一大堆草药里头挑出几样，用茶盏做杵细细碾碎，又装进细棉布里扎好。
虞氏独有的泡浴药包，气味清幽独特，用起来安神又养人。这些年，哪怕身在南馆，他也会想办法托人买齐这几样药材，做药包泡浴用。
那股清苦药香，是他和过去的最后一点联系了。
碾到最后一样干枯草花，他动作微滞，片刻后，拈起一朵放到鼻前，轻轻嗅闻。
封存在纤维里的草花辛香扑入鼻尖，瞬间将记忆带回六年前那个夏天。
——这个，是什么草？
——忘干净啦？再好好想想，刚才不是还对答如流吗？
——是缬草呀。
小公主笑得顽劣，把湿嗒嗒的花瓣蹭在他鼻尖，又倾身靠近，尽数吻去。
他到现在还记得那天，初夏的风滚烫，和她的嘴唇一样滚烫。
带着缬草碾碎后的辛香，不容抗拒地席卷了他，蛮横地打下标记，再也没有消散。<
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