可以稍微借用一下。明科汗甚至不会注意到小屋被借宿过。
忽然，塔莉亚开口道：“人们都惧怕魔头，除了你。”
兰迪正满脑子想着稍候要座什么和路线规划，心不在焉地回以一个带问号的鼻音。
“从小我被教导，要畏惧父亲。”塔莉亚说，“他不只是我的父亲，更是恶魔之首，是我的主人。我畏惧他，听从他的一切命令，这似乎是理所当然。甚至我妈妈给我的最后教导，都是
要我以柔弱为伪装掩饰我的能力，尤其是在父亲面前，因为避免被男人伤害的唯一方法就是显得无害。”
兰迪猛地皱起眉，谨慎地不对此发表评论。脑海中，她则讽刺地想：天啊，联盟难道可不是个最纯朴、最女性友好的生存环境吗？活在联盟简直就跟活在原始丛林中没两样，到处都是毒蛇、毒虫子跟有毒的沼气。一个譬喻。
塔莉亚在此出生，别无选择，可妮莎却不是，妮莎是自愿加入。妮莎可以自由地加入和离开，在遭遇不幸后，又回头报复家庭成员，将怒火宣泄在塔莉亚身上；塔莉亚却从未有过相同的机会。
无怪乎塔莉亚会对妮莎感到愤怒和嫉妒。
“过去，我一直以为，妈妈的意思是，男人不喜欢太强大的女性。他们喜欢女人坚强独立，这样就能多个帮手、省点麻烦，可是当女人强过他们时，她就会成为他们眼中的刺。为此，我必须柔弱和顺服，以此取悦我的父亲。”
塔莉亚说着，声音逐渐转低。
兰迪保持沉默，思考梅丽桑德可能的动机。
不难看出梅丽桑德的教导是出于保护性目的。她想确保女儿一生都能保有拉斯的宠爱，这在当时的梅丽桑德眼中，或许是塔莉亚在联盟里活下去的唯一方式。
然而。
“现在你开始怀疑这个观点其实是错误的？”兰迪推测道。毕竟，塔莉亚说了“以为”。
“我可能误解了她的意思。”塔莉亚顿了顿，目光转向兰迪的侧脸。
“你从不畏惧我父亲，在他眼前隐藏实力的目的不是为了取悦他，而他仍然留着你。现在想来，父亲可能也是出于相同的目的留着我母亲。我敢说，假使他设法成功使你怀上他的孩子，你就会成为下一个梅丽桑德，你腹中的孩子就是下一个我。”
“嗯。”兰迪哑口无言。并没有为塔莉亚如此直白的发言做好准备。
“我妈妈想教我的，其实是如何欺敌，”塔莉亚说，再次将目光投向窗外，“原来多年以来我都误解了她的意思。”
兰迪仍不确定为何塔莉亚忽然就醒悟了。也许是妮莎给她讲了什么。也许是看见妮莎的案例使塔莉亚开始反思。
“我们快到城镇了。”兰迪说，“你想先找餐馆还是旅馆？”
她们先找了餐馆。
在经历长达两个月的折磨后，塔莉亚饿极了；兰迪也是，区别在于她好饿是因为她一次消耗了大量魔法能量。离开时偷的那点食物根本不足以果腹。
塔莉亚从她们路过的第一间书报摊上顺走一份地图。
“我们在这里。”她指着地图上的一处，一边从盘中插起一块干巴巴的鸡肉，“而你刚才提到的安全屋，”手指挪动，“它会在这里。”
“技术上来说，那不是任何人的安全屋，”兰迪尴尬地望着天花板，“那是一间，呃……”
“你朋友的房子？”塔莉亚建议。
“不。”兰迪嫌弃地皱起鼻子，“不是朋友。亦敌亦友。让我们简单地称其为一间碰巧被我们征用的普通民宅吧。”
塔莉亚扬起一道眉，眼神比平时活泼，看来十分感兴趣。
“亦敌亦友……”她咀嚼这个新词，“给我讲讲你的这位亦敌亦友。”
“我不想讨论这个混蛋。”兰迪翻白眼，不太流畅地将话题转向她们点的鸡肉，后悔没有照着菜单上的推荐选择肉肠。
兰迪很幸运，塔莉亚虽好奇却不是个八卦的人。她仅以眼神嘲笑了兰迪改变话题的技巧，接着又要求兰迪：“给我一个名字。既然我们将在外头待一段时间，我就不能总喊你魔女。这会引起不必要的骚动。”
兰迪百分之百认同骚动的部份。二十世纪末80年代，欧洲的某些地区仍弥漫着不合理的迷信氛围。
她想了想后说：“喊我尤莉吧。”
塔莉亚反复念了两次。
“尤莉，来自尤兰达？”
不愧是塔莉亚，立刻就想通了。
兰迪不承认也不否认，低头吃光连着鸡肉一起上来的生菜。
“这是个甜蜜的乳名。我可以从中读出爱意。”塔莉亚评论道，喝光她的果汁。
兰迪内心挣扎是否该解释清楚。
“嗯，可能要让你失望了，这不是乳名，而且我实际上已经不太记得我的父母长什么样，”她顿了顿，“即使我不带任何怨恨地评论这件事，我的原生家庭也远远谈不上寻常定义中的好家庭。”
在椭圆形餐桌的另一端，塔莉亚放下甜点，缓缓皱起眉。
“那么，这不是你家人给你的小名。”她断言。
“这不是。”兰迪同意，想起昵称的由来，不自觉就笑了，“这是……来自我自己选择的家人。他们喜欢这么喊我。”
“我以为你指的是你的爱人。但是，们？”
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