“你、你是……”
“你想的没错，就是我。”
机甲的蓝色镜片亮了亮，缓缓答道。
虽然只是一道平平无奇的机械声音, 但乍然听到熟悉的语气，他还是不争气地红了眼眶。
“舰长, 你…我……”红发青年在街头哽咽道。
“没出息，见到我还活着不是该高兴吗？流什么眼泪？”
江燃通过机甲, 轻声呵斥他。
秦霜耀揉了揉通红的眼圈，平复好情绪，再警惕地环顾四周。
眼见四下无人, 他才谨慎地来到偏僻的小巷中, 低声询问：“舰长，你什么时候回来，回到帝……”
他本想说“回到帝国”，可脑海中骤然闪过那些贵族高层贪婪自私的脸孔，剩下的话顿时卡在咽喉间，无论如何也吐不出来。
有生以来第一次，他对于自己一直坚守的信仰动摇了。
眼见秦霜耀眼神躲闪、语句吞吐，就连那头耀眼的红发都黯淡下来, 江燃忍不住随之叹了口气。
“你犹豫了。”他说。
“你对帝国已经彻底失望，开始怀疑自己的守护究竟有没有存在的价值。”
对方一语言中自己的心思, 秦霜耀嘴唇嗫嚅了一下, 却找不出任何话来反驳。
他瞬间陷入无穷无尽的消沉情绪中。
而江燃也严肃的语气，郑重道：“而我, 现在需要你重新振作起来。”
秦霜耀茫然抬起头，看着眼前的投影，就仿佛正站在江燃面前。
“你要认清自己的内心——那些虚伪的贵族、和横征暴敛的皇权, 皆不是你需要守护的目标。你最开始想要守护的，就是帝国底层饱受困苦的人民。”
江燃毫不留情地剖析开他的内心：
“你之前想要肃清贵族习气的想法，虽然幼稚，但也是发自肺腑，只是局限于你自身的人生阅历，做得还不够好。”
“现在，我要你抛弃那些幼稚的念头，彻底投入推翻旧有贵族阶级的队伍中。在即将到来的虫群灾厄中，拼尽全力去保护帝国的民众。”
“你能做到吗？你能实现我们的理想吗？”
他的话语铿锵有力，又仿佛耳语般的蛊惑，在红发青年心中点燃一座希望的灯塔。
秦霜耀怔愣在原地，呆呆地盯着通讯投影。那双原本已经黯淡的灰色眼眸，却陡然亮起。
“我能做到。”
没有任何花里胡哨的言语，重新寻找到人生目标的青年，只是坚定地点头，应声承诺。
投影中机甲的镜片又闪了闪，便突兀地结束了通讯。
甚至来不及说再见的秦霜耀，有些怅然若失地盯着手中的通讯器。
随后，他又重新振作起来，将自己冰冷的目光，投向身后巍峨高耸的皇宫。
在那座富丽堂皇的殿堂中，才隐藏着帝国最大的敌人。
……
同一时刻，流星舰上。
结束与秦霜耀的对话，闻弦歌默默凝望着眼前的机甲。
“还得是你出面，以往我也曾劝告过秦霜耀，只可惜他从来没听过……”他缓缓道。
希望号垂下头颅，用宁静的目光看向他，然后轻轻举起臂甲，竟然用机械手掌给他比了一个心。
江燃说：“我知道你一直操心最多的人。”
看着庞大机甲所做出的调皮举动，闻弦歌的嘴角微勾，眼底流露出一丝笑意。
但微笑之后，两人之间再次陷入沉默中。
他迟疑地询问：“你……就要离开了吗？”
希望号缓缓俯身，半跪在地上，用冰冷的掌心轻轻将他拢起：“我迟早会回到你身边。”
“我许诺！”
然后，在闻弦歌期盼的目光中，机甲的镜片慢慢黯淡下来，身躯也维持在半跪的姿态。
江燃已经走了。
在一片令人难以忍受的寂静中，闻弦歌深吸一口气，缓缓闭上双眼，将额头抵在机甲冰冷的掌心上。
“我相信你的承诺，永远相信。”他喃喃道。
随后，他睁开双眼，起身离开机甲，脆弱的情绪一扫而空，眼中只剩下坚定的执着。
该干正事了。
闻弦歌转身走出舱室，对守候在外的反抗军下属吩咐道：
“集结队伍，将那些散落在外的战士们也召唤回来。”
……
第一次来到反抗军的基地，甚至第一次踏入传说中的流星舰，钱小亮的心情有些忐忑。
在灰雾帝国境内，钱小亮虽然不是贵族出身，但家境尚可，也算是主星上的中产家庭，并非那些任人欺凌的贫民窟底层。
他原本并没有太多加入反抗军的理由……
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