昭一时间僵直在那，避也不敢避，动也不敢动，当真是度秒如年。
“本王当真如斯可怕？”
突兀的低哑嗓音打破了室内的寂静，陈今昭一惊后，忙回：“殿下恕罪，是微臣微末小官，直面王驾难免露怯。”
姬寅礼合上籍册，微挑了凤眸，凝视她额上细汗。
“养气功夫若是欠缺，不妨学学那公孙桓，回头多抄上几遍《金刚经》。”
公孙桓正好此刻指挥人抬冰鉴进来，闻言就笑着接了句：“刚好似听殿下提到了桓，似还有褒奖之意，不知桓可有听差？”
“你这双千里耳，何曾有听错的时候？我正让那探花郎多学学你，颐神养性。也省得每回见我如面猛禽，踧踖不安之态，当真看得我眼疼。”
陈今昭猛地要起身请罪，却被对方按坐下。
公孙桓见此笑道：“殿下王仪天成，谁人见了能不敬呢？”
陈今昭闻弦知雅意，当即就拱手强自镇定道：“微臣并非惧王驾之威势，而是敬殿下之王仪。”
姬寅礼似笑非笑看她一眼，摆摆手：“罢了，吾非是怪罪。”搁下手里籍册，俯身拿起那沓字迹清隽的笔记，边翻阅边颔首，“能看出来，你是肯下苦功夫的。如此甚好。”
“得殿下训勉，微臣不敢有一时懈怠，唯恐辜负殿下厚望。”
这时，已经来到摄政王身后的公孙桓适时出声：“陈探花能明白殿下厚望就成。官员三年期满，就要依政绩考评决定升降去留，陈探花两年考评如何，想必在下不说您也清楚。若再无寸功，待到今年年岁，探花郎怕少不得要被贬谪出京了。千岁殿下不忍良才流落，这方特意交代让探花郎接手祭祀赋文之事，以此让年底考评中留下寸许之功。”
捋着下颌胡须，他看向对面人，语气意味深长，“就算届时有所提拔，也是有功可依，同时亦能堵了悠悠众人之口。殿下爱之心切，责之方重，如此良苦用心，还望陈探花莫要误解才是。”
一段话，陈今昭听得汗流浃背。
她的政治觉悟并非那般迟钝，早在之前就隐隐有些疑惑与猜测，毕竟摄国治政的上位者，屈尊降贵的注意一个小编修的文章，这事本身就不寻常。所谓尊者俯就，必有所求，他那般行事怕是隐有要用她之意。
如今得到证实，她不觉激动，只觉惶恐。若她是男子，那她倒是可以试着拼搏一把，毕竟如今局势已渐渐明朗，浑然不似八王那会的胡乱，所以就算对方想任用她来做急先锋，她亦可以拼一场富贵前程。但……她并非男子啊。
站得越高，投在她身上的目光就越多，届时她的秘密暴露的就会越快。真到那时，她是个什么下场，以及她一家子有个什么下场，已不言而喻。
所以从入官场的那日起，她就只求能平平稳稳的度过这三年，待到任期结束。到时候她无论是调离京都去外地赴任，还是罢官归乡，于她而言都将是不错的选择。
她从来求的是“稳”，如今被人逼“进”，如何能不慌？
室内一时寂了下来，鸦雀无声。
公孙桓瞧这情形不好，暗吸口凉气，这个探花郎莫非亦如外面愚人般是个榆木脑袋，听信庸人蠢蟲之言，觉得殿下暴虐不仁并非明主？
他想开口为殿下辩解两句，却被殿下抬手制住。
姬寅礼的目光从那紧扣在双膝的苍白细指上移开，极缓的移上那张被细汗濡湿，却依旧难掩清隽的面容，“不想为本王效力？是有顾虑，还是有其他缘故？”
陈今昭后背绷得僵直，唇瓣嗫嚅了几番，方强抑颤音的吐了句：“微臣入朝两年毫无建树，何德何能，得千岁看重……”
他就那般看着她，双眸如渊似海，似包罗万象，又似世间万物在他面前皆无所遁形。
她在那样的一双眸子的注视下，自动息音。
姬寅礼缓慢转着拇指上的墨玉扳指，无声将面前人打量了几个来回，双眸深邃如墨，不辨情绪。
就在这无声的压力就要将对面人压垮之时，他的目光不期落到了那身半旧的官服上。搭在椅背上的那身半旧官服不知何时滑落了下来，垂在半空，翻出里面层叠交织的补丁。
官服缝缝补补，都缝在里侧，外面看不出痕迹，里面却补丁交织。
入目的刹那，他眉间冗杂的一些情绪散了。
于这一瞬间，他对面前之人，不由顿生怜爱。尤其是视线扫过对方细骨伶仃的腕骨、清癯单薄的身子，那股怜惜之心就愈重了半分。
轻微叹口气，姬寅礼拍拍她瘦弱的肩，“既然家中清贫，何不和光同尘，收些炭火孝敬。”
陈今昭实话实话：“其实微臣也并非众人想得那般清高自傲，不染纤尘，之所以不收炭火孝敬，实因家世低微且于京中并无跟脚。而京中官场局势又错综复杂，微臣实不敢冒然收受这些孝敬，唯恐稀里糊涂的就被站了队，当了人家的马前卒。微臣死不足惜，但家中老小不能无依。”
“所谓君子不党。不立崖异，不树异帜，无论你出发点是何，能做到守住本心就很不易，翰林院少有你这般的清风正骨。”姬寅礼面带欣赏的看她，这一刻对她再无芥蒂，“放心，我非是拉你入党争，非是让你冲锋陷阵。为朝廷百姓做事，你也不愿？”
陈今昭知道此回断不能拒了，遂只能起身拱手而拜，
“固所愿也，不敢请耳。”
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