接牵走了拉车的两匹马，一边摸着马的鬃毛，一边絮絮叨叨：“我的乖乖哟，可算回来了，被他们弄去做那种腌臜事，累坏了吧。”
祁雁：“……？”
赵戎莫名其妙：“你这马夫，说什么呢，我们是奉刺史之命去收税粮，马也是刺史借给我们的，怎么就腌臜了？”
马夫却根本不理他们，牵着马走远了：“我给你们备了最好的草料，快吃吧。”
赵戎：“你……！”
祁雁制止了他，冲他摇了摇头。
赵戎嘁了一声，这才作罢。
祁雁看着马夫消失的方向若有所思，来时他就注意到了，那两匹拉车的马都是千里良驹，黔中这种荒蛮之地，本不该有，刺史却能随随便便地借给收税的小吏，说明他完全不在乎。
以黔州刺史的俸禄根本买不起这种好马，这些钱从哪里来，只能是从百姓身上剥削来的。
祁雁神色暗了暗，他原路返回，又去跟门口的护卫交涉：“车已经停好了，两位，请问我们的工钱……”
护卫满脸不耐：“都说了让你们明天再来，工钱又不归我们管，赶紧滚赶紧滚。”
祁雁：“可我们忙了一天，饭都还没吃上一口，这大冷天的，就指着这点工钱吃口热饭暖暖身子，两位能不能行行好，好歹付我们一钱半铜，让我们去买碗面吃？”
“嘿，你这人没完没了了是吧？”护卫翻了脸，当场拔出刀来，用刀尖指着他的鼻子，“废话那么多，让你滚就赶紧滚！再来纠缠，半个子儿都别想拿到！”
“我若是非要不可呢？”
“我看你是找死！”
护卫挥刀就朝祁雁砍来，祁雁一个闪身躲过，伸手扣住对方的手腕用力一拧，只听“咔”的一声，腕骨便脱了臼。
护卫手里的刀掉落在地，紧接着是他撕心裂肺的惨叫，祁雁一记手刀切在他颈侧，直接把人劈晕了过去。
一切发生在电光石火间，另一个护卫惊得后退了一步：“你、你们到底是什么人？！”
祁雁没给他说第二句话的机会，也把人劈晕了。
赵戎他们脱下两个护卫的衣服换到自己身上，又找来绳子，把他们捆了个严严实实。
苗霜这才从暗处现出身来，从大开的府门大摇大摆地走了进去，顺手给那两个晕倒的护卫下了哑毒。
两人被扔在墙角，赵戎和姜茂代替他们站在了门口，祁雁吩咐道：“你们先在这里守着，我和夫人进去看看。”
“明白。”
他们本来打算趁深夜刺杀刺史，却不想刺史竟不在府中，但也不排除是不想干活故意说自己不在，得验了才知真假。
刺史府前院办公，后院便是刺史的居所，两人推开院门，就听见院子里传来什么动静，祁雁箭步上前，拔刀指向动静的源头，却发现那并不是刺史。
一个十三四岁的小姑娘瘫坐在地，身边是打翻的水桶，动静应该就是这东西发出的。
“别、别杀我……”小姑娘抱住胳膊，被雪亮的刀锋吓得瑟瑟发抖，“我有在好好干活，有在好好干活的……”
两人对视一眼，祁雁收了刀，蹲下身来：“你是……？”
一句话还没问完，小姑娘已经吓得连连后退，衣服被地上的污水打湿了都不知道，机械地重复着：“没有偷懒……没有偷懒！别打我……”
苗霜把手按在祁雁肩头，把人扒拉到一边，借着院子里的灯光看向蜷缩在地的人：“她好像神智不太清醒。”
祁雁让开位置，苗霜从袖子里摸出一个小瓶，倒了一枚药丸出来，递给小姑娘：“把这个吃了。”
小姑娘瑟缩着抬头，看了他一会儿，眼神慢慢变得迷离，竟真的接过药丸，塞进了嘴里。
片刻后，苗霜把她从地上扶起，问道：“好些了吗？”
小姑娘神智渐渐清明，终于能正常说话了，但她看起来还是很害怕，甚至不敢和他们对视，声音细若蚊蚋：“你、你们是……什么人？”
“我们来找冯刺史，你可有见他？”祁雁道。
“他、他出去了，今晚……不在府中。”
“去了哪里？”
“我不知……”
“何时回来？”
“在、在外面过夜，天亮上值时，就、就回来了。”
倒是和护卫说的八九不离十。
祁雁放轻了声音，又问：“你是他的什么人，为何住在这府中？”
“我是……刺史大人的婢女，今夜轮到我照顾大人，但大人嫌我照顾得不好，生气，就去外面了。”
“照顾？”祁雁皱了皱眉，总觉得这两个字不太对劲，“看你的年纪，还没成年吧？”
“我……”小姑娘眼神躲闪，“成、成年了的。”
“你说今夜轮到你，意思是像你一样的……‘婢女’，还有别人？”
“嗯……有……”
“能带我们去见见吗？”
“……”
小姑娘不再说话了
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