郡的直接“上级监管大吏”，门吏本以为荀贞是会给龚茂三分面子、见一见他的，却不料荀贞连龚茂的面子也不给，当下惶恐应道：“是。”
门吏退出堂外，回到府门，歉意地对候在塾室内的龚茂说道：“府君前些日染病，至今没有痊愈，见不得客。”
龚茂愕然，挺直了身子，说道：“染病不能见客？”
“是。”
“我有要事，汝可再去通报。”
“这……。”
这个门吏品秩百石，是郡府属吏，按理说，刺史是监不到这一级的，刺史主要是监郡守国相、县令长这样的长吏，可今时不比往日，如前文所说：“州郡记，如霹雳”，州府之权日重，本朝刺史的权限早就远重於前汉了，上至银印青绶之二千石、下至黑绶之郡县百石吏，无不在其的监督之列，龚茂稍微歪歪嘴，对刺史说两句门吏的坏话，这个门吏的前途就到此为止了。
门吏虽然不敢得罪龚茂，可他说话吞吞吐吐，龚茂又怎么会看不出其中的玄虚？
龚茂是州魏郡部从事，他冒着寒风、行车数百里，巴巴地跑来求见荀贞，荀贞托病不见他就已令人惊异，这个门吏又不肯再去通传，龚茂又不是傻子，一下就猜出这必是荀贞不肯见他。
他登时勃然大怒，霍然起身，气冲冲地出了塾室，就要往府中闯去。
门吏吓了一跳，急追上他，这会儿顾不上太多了，慌忙绕到龚茂前边，拼命拦住他，连声说道：“龚君息怒！龚君息怒！鄙郡府君实是卧病在床，不能见客。”
俗话说：神仙打架、小鬼遭殃。
龚茂这一动怒，遭殃的是门吏。他不敢得罪龚茂，更不敢得罪荀贞，夹在中间左右为难。
龚茂自视身份贵重，当然不会在郡府门外和门吏拉拉扯扯，他定住脚，怒道：“我迎风冒寒地乘车驰行数百里，专程为见你家府君而来，你家府君却拒我於门外、不肯见我，是何道理！”
“非是鄙郡府君不肯见君，实是染病在床，不能见客。”
“你去告诉你家府君，他今日如不见我，我、我……。”龚茂说到此处，不由语塞。想了又想，他却是没甚么可威胁荀贞的，被他这么一闹，守卫府门的戟士皆虎视眈眈，闯是肯定闯不进去的，闯不进去，又不能赖在府门口不走，他好歹是一州从事，如赖着不走，太无体面。
转念再一想，他此次求见荀贞，是受了赵然请托、为给李鹄说情而来，荀贞的面还没有见着，如果先闹崩了，势必会不利他此行的目的。
想到这里，他稍收怒火、放缓了语气，说道：“我今来贵郡，实是有要事要与贵郡府君相商，你可再去通报。”
“这……。”
龚茂心道：“荀贞竖子既托辞患病不肯见我，我便托辞是奉刺史之令而来！”因说道，“你去对贵郡府君说，就说我是奉方伯之令而来的。”
门吏楞了下，不知龚茂此话是假，心中埋怨道：“你有方伯之令，却不早说！”应了一声，请龚茂回塾室内暂坐，转身又入府中，见到荀贞，把龚茂此话告之。
门吏不知龚茂此话是假，荀贞何等样人？却是一闻即知此必是假话。如果龚茂真是奉王芬之令而来，他之前求见时就会说出来的，岂会等到此时才说？他这定是因为见不到自己而虚托王芬之名。只是，虽知此话是假，但龚茂既然这么说出来了，却也不得不见他一见。
荀贞说道：“请他进来吧。”
门吏出到府门，请龚茂入内。
龚茂昂首大步，入到府内，由两个郡吏前引着，登入堂上，抬眼观瞧，见堂上坐了一人。
此人年岁不大，二十多岁，高冠黑衣，腰带青绶，跽坐席上，面前案几上放着一方银印。虽是与荀贞头次相见，龚茂却也知道面前之人便必是荀贞了。
尽管因为荀贞不肯见他，龚茂对荀贞颇怀不满，然此时相见之下，却亦不由得心中暗道：“吾久闻州人盛传颍川荀贞之英武俊秀，今日一见，果名下无虚士。”
荀贞起身，与龚茂相对行礼。
两人落座，龚茂到底忍不住刚才的“受辱”，开口刺道：“贵府门吏该换人了。”
“此话怎讲？”
“我听他说明公染病、卧床不起，而今观之，明公气色红润、精神旺盛，又哪里有染病的样子了？身为下吏，却诅咒长吏染病，逐之尚嫌轻也！若我是明公，当斩此恶吏。”
荀贞面色不变，微微一笑，说道：“门吏却非妄言。”
“噢？”
“我本是染病在床，然闻君大驾光临，非常欣喜，病竟为之一轻。”
“……。”龚茂没想到荀贞这么“厚颜无耻”，一时无话以对。
“我闻门吏言，说君是奉方伯之令而来，不知方伯的檄令何在？”
“方伯并无檄令，只是口述了几句话，令我转达给君。”
“什么话？”
“方伯说：贵郡郡丞李君一向清正有德，遣吏刺人一事，或许是受他人诬陷……。”
荀贞不等他说完，打断了他的话，说道：“方伯之意，我已知矣！劳烦君为我传话了。”说着，就要起身。
他这分明是一副要送客的架势，龚茂惊愕地说道：“明公这是什么意思？方伯……。”
荀贞已站起了身，再次打断他的话，问道：“对了，方伯遣君来给我传话，不知这几句话是公、还是私？”