！”他激动地对铁牛和柱子说道。
“这黑石头，叫石炭，也叫煤！是能当柴火烧的好东西！而且，它比那木柴耐烧得多，火力也大得多！”
“有了这煤炭，那往后无论是烧石灰、烧砖瓦、还是那更要紧的炼铁炼钢。那可就都有了最关键的、也是最得力的燃料保障了！”
这片荒山，说啥也得给它拿下来！
张大山当即便拍了板。
他让铁牛和柱子，又在那附近仔细地寻摸了一番。
果然，在那山涧的两侧，又发现了不少类似的乌黑石块，甚至还有几处已经裸露出来的、厚薄不一的煤层。
虽然还摸不清这煤矿的储量到底有多大。
可光是眼前这些露天就能开采的，怕是也足够他们张家和青石村用上好一阵子了。
回到村里，张大山立刻就跟县衙那边搭上了线。
这购置山林的事儿，虽然也费了些周折，花了不少银子。
可有小山这个解元公的名头在，再加上赵四海在县里头也有些人脉。
那县衙的胥吏倒也没敢怎么刁难，价钱上也还算公道。
总算是……有惊无险地，把那片荒山的地契，给它拿到了张大山自己的名下。
这片原本无人问津的荒山，从此便成了他张大山家新的产业和宝地。
山林一到手，张大山便立刻组织人手，开始进行初步的开发。
头一桩，自然是那宝贝似的煤炭了。
他先是雇了村里几个在修路、建石灰窑时就跟着他干惯了活计的青壮汉子，又让铁牛、柱子带着。
在那些裸露的煤层附近，搭起了简易的窝棚，开始了小规模的试采。
这煤炭，虽然瞅着跟石头差不多，可开采起来，却比那坚硬的石灰石要容易得多。
用那铁钎子一撬，用那大铁锤一砸，就能掉下来不少乌黑的煤块。
只是，这煤炭里头，也夹杂着不少的煤矸石和土块。
还得仔仔细细地，把它们都给它挑拣干净了，才能派上用场。
张大山又从《天工开物》里头，寻摸出了几种关于煤炭初步加工和利用的法子。
比如，把那些开采出来的碎煤和煤粉，掺上些黄泥和水，做成大小一致的“煤饼”，晾干了之后，不仅方便运输和储存，烧起来也更省，火力也更匀称。
他还跟铁牛和柱子商量：“有了这石炭，咱们村那石灰窑，怕是也能再改进改进。”
“用这石炭做燃料，那火力肯定比光烧柴薪要猛得多，也更持久。”
“说不定，就能烧出质量更好、也更省料的石灰来。”
柱子也点头道：“爹说的是，要是火力足，那窑温也能更高，烧出来的石灰，怕是杂质也能少不少。”
铁牛则更关心实际的：“爹，这石炭要是真个好使，那咱们往后烧窑，可就能省下不少砍柴的工夫了。”
张大山笑道：“那是自然。甚至……他还在琢磨着，能不能用这煤炭，来烧制那更金贵的砖瓦。”
“要是真能把这砖瓦给烧出来了。”
“那咱们青石村的房子，可就真个能鸟枪换炮，都盖成那冬暖夏凉、坚固耐用的青砖大瓦房了。”
铁牛和其他几个村民也是一脸的惊奇，围了上来。
张大山瞅着那燃烧的黑色石头，又用鼻子仔细闻了闻那烟味儿。
他那心里头，顿时就涌起了一股子难以抑制的狂喜。
错不了！这玩意儿，他认得！
这不就是后世里那家家户户冬天取暖、工厂烧锅炉都离不开的——煤吗！
他怎么也没想到，竟然能在这看似不起眼的荒山里头，让他给撞上了！
这可真是……老天爷赏饭吃啊！
他赶紧又翻开脑子里那本《天工开物》，寻到那《燔石》一篇。
果然，书上也有关于这黑色石头的记载，管它叫“石炭”。
说是“此物出西北者色黑，成块者坚；出东南者色白，成粉者散。”
还说这“石炭”火力猛，耐烧，是烧窑、冶铁的上好燃料。
这下子，张大山心里头更是乐开了花，脸上都快笑成一朵菊花了。
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“娃儿们，咱们……咱们这是寻到宝了！”他激动地对铁牛和柱子说道。
“这黑石头，叫石炭，也叫煤！是能当柴火烧的好东西！而且，它比那木柴耐烧得多，火力也大得多！”
“有了这煤炭，那往后无论是烧石灰、烧砖瓦、还是那更要紧的炼铁炼钢。那可就都有了最关键的、也是最得力的燃料保障了！”
这片荒山，说啥也得给它拿下来！
张大山当即便拍了板。
他让铁牛和柱子，又在那附近仔细地寻摸了一番。
果然，在那山涧的两侧