“砰！”
崇祯将那份写满背叛与阴谋的帛书狠狠砸在御案之上，胸中怒火熊熊燃烧。金銮殿的烛火摇曳，映照着他阴沉得几乎要滴出水来的脸庞。
“陛下息怒！”方正化伏地叩首，声音中带着一丝颤抖，“奴婢万万没想到，竟有人如此大胆，敢在此时图谋不轨！”
“息怒？”崇祯冷笑一声，声音如同九幽寒冰，“朕刚刚费尽心力，从那些国贼手中夺回大明的血汗，他们就想来摘桃子，甚至想连朕这棵桃树都连根拔起！真是好得很呐！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，当务之急是查清这股潜藏的逆流究竟有多深，有多广。
“方正化，这份密报的来源可靠吗？发往何处？送给何人？”崇祯的声音恢复了惯有的冷静，但那份冷静之下，却隐藏着更加可怕的杀意。
“回陛下，来源绝对可靠，是我厂卫安插在南方驿道上的一名死士截获。根据破译的暗语和行文习惯，此信应是发往宁王朱聿键处。”方正化沉声道，“而信中所提的‘京营旧部’和‘某王府势力’，奴婢以为，极有可能是那些在崔呈秀一案中被牵连，但因证据不足或势力盘根错节而暂时隐忍的勋贵，以及……一些对陛下新政不满的宗室。”
崇祯眼神一凝。宁王朱聿键，一个远在南方的藩王，素有野心，但一直没有找到合适的机会。如今看来，京城的这场风波，让他嗅到了可乘之机。
“他们动作倒是快得很。”崇祯踱步至窗前，望着窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹嘲讽，“朕刚抄了家，他们就以为朕急于用钱，会放松警惕？以为朕清洗了阉党，京城就成了他们的天下？”
“陛下，此事非同小可。”方正化忧心忡忡，“信中提及‘钱粮已备’，‘只待时机成熟’，可见他们并非一时冲动，而是早有预谋。京营之中，鱼龙混杂，崔呈秀的党羽虽被清除，但难保没有心怀怨怼之人被他们拉拢。若内外勾结，京师旦夕之间便可能易主啊！”
崇祯猛地转身，眼中厉色一闪：“他们想要时机成熟？朕是不会给他们这个机会的！”
他走到御案前，拿起那份刚刚清点完毕的抄家所得清单，上面天文数字般的财富此刻在他眼中有了全新的意义。
“方正化！”崇祯的声音斩钉截铁，“立刻从内帑中提出十万两白银！”
“陛下，这是要……”方正化有些不解。
“你亲自去办！”崇祯打断他，目光锐利如刀，“用这笔钱，给朕重重赏赐那些在抄家行动中尽心尽力、且对朕忠心耿耿的厂卫缇骑和京营中下级军官！告诉他们，这只是朕给的头功！若能在此次即将到来的‘风波’中再立新功，朕不仅让他们官升三级，更要让他们封妻荫子，光宗耀祖！”
方正化浑身一震，瞬间明白了皇帝的用意。这是要用重赏来稳定人心，同时也是在筛选可用之人！
“奴婢明白了！”方正化重重点头，“奴婢这就去办，务必让每一个忠勇之士都感受到陛下的天恩浩荡！”
“不仅如此！”崇祯继续道，“再从内帑拨出二十万两白银，明日一早，全数发往京营各卫，作为‘特别犒赏’，下发给每一个普通士卒！朕要让所有人都知道，跟着朕，有肉吃，有银子拿！关键时刻，他们自然知道该为谁卖命，该把枪口对准谁！”
“陛下圣明！”方正化心中暗暗佩服，这手笔不可谓不大，在这个节骨眼上，金钱的刺激无疑是最直接有效的。
“秦翼明何在？”崇祯突然问道。
一名侍卫立刻应道：“回陛下，秦校尉正在宫外候命。”
“宣他进来！”
片刻后，身材挺拔、神情坚毅的秦翼明快步走进御书房，单膝跪地：“末将秦翼明，参见陛下！”
崇祯看着眼前这个在数次危机中都表现出色的年轻军官，眼中闪过一丝赞许：“秦爱卿，朕有一项万分紧要的任务交给你。”
“请陛下吩咐，末将万死不辞！”秦翼明目光坚定。
“朕要你立刻组建一支新的卫队，直接听命于朕，名为‘腾骧卫’！”崇祯一字一句地说道，“从京营中最勇猛、最忠诚的将士中挑选，从白杆兵中挑选精锐，甚至可以去招募那些真正敢打敢杀的江湖亡命之徒！朕不管你用什么方法，七日之内，朕要看到一支至少三千人的铁血卫队！所需钱粮军械，内帑无上限支持！你，可能做到？”
秦翼明只觉得一股热血直冲头顶，这是何等的信任与重托！他猛地抬头，眼中燃烧着熊熊烈火：“陛下放心！末将就算拼了这条性命，也必在七日之内，为陛下打造出一支真正的‘腾骧卫’！一支足以碾碎一切叛逆的铁军！”
“好！朕要的就是你这份豪气！”崇祯满意地点头，“方正化，你从旁协助秦翼明，厂卫的情报网络要全力配合他招募人手，甄别忠奸！”
“奴婢遵旨！”
“陛下，”方正化沉吟片刻，又道，“那些京营旧将，尤其是几个手握兵权的指挥使，是否要……”他做了个抹脖子的手势。
崇祯摇了摇头：“不，现在还不是打草惊蛇的时候。朕要看看，究竟有多少人会跳出来。而且，朕也需要他们来演一场戏。”
他嘴角勾起一抹冷笑：“方正化，你立刻派人放出风声，就说朕因抄家所得巨额财富，龙心大悦，准备效仿汉武，大行封赏，甚至有心大赦天下，以彰仁德。朕倒要看看，那些急着‘清君侧’的家伙，会不会因此放松警惕，提前暴露出来。”
“陛下高明！”方正化和秦翼明对视一眼，都从对方眼中看到了深深的敬畏。这位年轻的皇帝，不仅手段狠辣，权谋之术更是运用得炉火纯青。
京城内外，因为崇祯的几道旨意，暗流开始更加汹涌地涌动。有人因重赏而感激涕零，誓死效忠；有人则因风声而蠢蠢欲动，以为时机将至。一场围绕着皇权