力缠住他的伤口，"你替我们挡了多少次刀，这回换我。"她抬头时，正看见萧鸣被冷无痕逼到巷口，玄铁剑上的血珠滴进靛蓝染料，晕开诡异的紫。
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"接住！"她摸出怀里的青铜碎片，用力掷向冷无痕的面门。
冷无痕偏头避开，碎片擦着他耳际钉进墙里。
趁这空隙，萧鸣旋身抓住她的手腕，拽着她往巷子深处跑。
身后传来冷无痕的怒喝："追！活要见人，死要见骨！"
三人拐过三个街角，终于躲进条仅容一人通过的窄巷。
李侍卫靠着墙滑坐下去，额头全是冷汗。
苏瑾怡蹲下身，用随身携带的草药碾碎敷在他伤口上——这是她跟老仵作学的，专门对付蛇虫鼠蚁的毒，不知能否解冷无痕的透骨钉之毒。
"疼吗？"她轻声问。
李侍卫扯出个苍白的笑："比上次被马踩断肋骨轻些。"
萧鸣站在巷口，玄铁剑垂在身侧，肩头的血还在渗。
月光从瓦缝里漏下来，照在他紧抿的唇线上。
苏瑾怡替李侍卫系好最后道绷带，起身时撞进他的目光——那眼神比玄铁剑还烫，烫得她耳尖发疼。
"对不起。"萧鸣突然开口，声音低得像叹息，"又让你涉险。"
苏瑾怡一怔，随即笑了："该说对不起的是我——若不是我要查黑莲教的地宫，你也不会..."
"没有'若'。"萧鸣打断她，伸手替她拨开发间沾着的靛蓝染料，"从你在义庄替我验那具带箭伤的骸骨开始，就没有'若'了。"
远处突然传来脚步声。
三人同时屏息。
那脚步声由远及近，在巷口停住，又渐渐远去。
苏瑾怡摸出怀里半块未烧尽的密信，"子时皇陵"四个字在月光下格外刺目。
她抬头看向萧鸣："李侍卫需要太医，你带他去皇宫。
冷无痕的目标是皇陵地宫，我去查玉钥的下落。"
"不行。"萧鸣立刻摇头，"太危险。"
"更危险的是让冷无痕打开地宫。"苏瑾怡按住他的手背，"李侍卫的毒不能拖，你带他去求父皇调羽林卫，我去西市找王太监——他说过知道玉钥的下落。"
萧鸣的手指在她手背上收紧，又慢慢松开。
李侍卫突然开口："殿下，苏姑娘说得对。
属下的毒...还能撑半个时辰。"
萧鸣闭了闭眼，从腰间解下玄铁剑穗上的玉牌，塞进苏瑾怡手里："拿这个找西市的老周，他会帮你。
若有变故..."
"我知道。"苏瑾怡将玉牌贴身收好，"你也小心。"
巷口的脚步声再次响起，比方才更急。
萧鸣抄起李侍卫打横抱起，冲苏瑾怡点点头，转身消失在夜色里。
苏瑾怡摸了摸怀里的骨刀，又摸了摸玉牌，往相反方向走去。
月光渐沉，青石板路上投下她细长的影子，像把未出鞘的刀。
前面转角处飘来夜市收摊的香气，她却闻到了若有若无的铁锈味——那是血渗进泥土的味道，是黑莲教刺客身上特有的气息。
苏瑾怡脚步未停，指尖轻轻划过骨刀刀柄。
她知道，从老槐树下那声"动手"开始，这场生死较量就再无退路。
夜风卷起一片枯叶，打在她脚边。
苏瑾怡低头，看见叶面上沾着点暗红——是萧鸣的血。
她弯腰拾起，放进怀里。
月光彻底隐进云层时，她拐进西市的窄巷，身影融入更深的夜色里。