emsp; "走！"他低喝。
两人钻进狗洞时，信鸽房的火势已经蔓延到正房。
苏瑾怡听见教徒们的喊叫声混着信鸽的扑棱声，还有竹笼被烧裂的噼啪响——那些承载着毒方的信筒，此刻该都化成了铁水。
与此同时，城南赌坊的后巷里，李侍卫扶着墙站定。
他怀里揣着苏瑾怡给的药囊，耳尖还留着方才翻墙头时擦破的血。
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赌坊二楼的窗户突然亮起，两个黑影从屋顶跃下，正是萧鸣带的暗卫。
"主子在账房。"为首的暗卫扔给他个布包，"这些账本得送回府里细查。"
李侍卫接过布包，指尖触到粗糙的麻线——是萧鸣常用的捆书手法。
他刚要转身，突然听见赌坊内传来瓷器碎裂的声音。
暗卫的脸色骤变："有埋伏！"
等萧鸣从赌坊冲出来时，玄铁剑上还滴着血。
他的左袖被划开道口子，露出小臂上深可见骨的伤口，但眼神依旧冷得像冰："账本拿到了，快走。"
暮色漫上屋檐时，三人在城外的土地庙会合。
苏瑾怡撕了块衣襟替萧鸣包扎伤口，血浸透白布，在她手背上洇出朵暗红的花："冷无痕的人比预想的多。"
"他早料到我们会动手。"萧鸣攥着从赌坊翻出的账本，纸页间飘出张泛黄的画像——是年轻时的冷无痕，身边站着个穿宫装的女子，眉眼与慕容嫣有七分相似，"这是二十年前的宫娥，慕容氏旁支的姑娘。"
苏瑾怡的手指突然顿住。
她想起冷无痕檀木盒底的纸条，想起慕容嫣写的"西角门夹墙的机关"，喉间泛起股腥甜："他手里的黑铁令牌...可能是打开皇陵的钥匙。
景和七年的瘟疫，皇陵里埋着当年的太医，还有...未记载的毒方。"
"所以慕容嫣要扶自己登基，"萧鸣将画像折起收进怀中，"她需要冷无痕替她清理障碍，而冷无痕需要她的皇权开皇陵。"
土地庙外的风突然大了。
苏瑾怡猛地抬头，耳尖微动——有细碎的脚步声混在风声里，是皮靴碾过碎石的轻响，是刀刃擦过剑鞘的嗡鸣。
"隐蔽。"她低喝，拉着萧鸣躲到供桌后。
李侍卫迅速吹灭油灯，黑暗里只听见三人交叠的心跳。
庙门"吱呀"一声被推开。
月光漏进来，照见玄色大氅扫过青石板——是冷无痕，他腰间悬着那枚黑铁令牌，在暗处泛着幽光。
身后跟着七八个刺客，刀上还沾着新鲜的血。
"萧鸣，苏瑾怡。"冷无痕的声音像淬了毒的针，"你们以为烧了信鸽房、抢了账本就能赢？"他抬手，令牌在月光下划出银弧，"皇陵的门已经开了，等慕容嫣拿到毒方..."
苏瑾怡摸向腰间的骨锥。
萧鸣的手覆上来，将自己的玄铁剑塞进她掌心。
他的体温透过剑鞘传来，混着血的腥气："我挡前，你找机会跑。"
"跑？"冷无痕笑了，"这土地庙方圆十里都是我的人。"他挥了挥手，刺客们呈扇形围上来，刀刃在月光下闪成一片寒芒，"今日，你们的血，就用来祭我黑莲教的新王。"
苏瑾怡握紧玄铁剑，能感觉到剑脊上萧鸣留下的血痕。
她与他对视，在彼此眼中看见同样的火焰——那是决死的光，是破晓前最浓的暗里，将燃尽一切的光。
庙外的更鼓敲响子时三刻。
一场血雨，即将落下。