盛京的冬风，如刀锋般凛冽。它割裂着吴三桂的甲胄缝隙。
他勒紧缰绳。指节泛白。
目光，望向辽东大营辕门前的拒马桩。
为了于少卿。他奔波了一个多月。
他打通层层关节。甚至向昔日政敌低头。
“吴参将，您这月余奔波，可算把人带来了。”辕门守卫统领皮笑肉不笑。
他的目光，在于少卿腰间的鎏金佩上打转。
吴三桂强压怒火。
他递出怀中的通关文牒。
文牒边缘，还带着未干的蜡油。
“这是洪督师亲批的加急令。”他声音冰冷。
“耽误了军机，你担待得起？”
守卫扫过文牒上的朱砂大印。
他终于挥手放行。
大营内，中军帐的烛火，在风雪中摇曳。
洪承畴展开地图。
他手指，在皮岛位置重重一点。
“皮岛虽失。”他沉声道。
“但毛文龙旧部，仍有三万水师散落在辽东海域。”
他看向于少卿。
“于公子，你说袁督师密信藏在火器库？”
于少卿点头。
他的目光，落在案头泛黄的《东江镇布防图》上。
图角破损处，“暗影堂”三个字，被朱砂圈住。
这与他昨夜在父亲旧部处听到的暗语，完全吻合。
“这图……”于少卿指尖轻抚。
他抚过地图边缘的九芒星暗纹。
他突然想起三年前，父亲临终前塞给他的玉佩。
玉佩内侧刻着的“星陨于川”，竟与暗纹首尾相连。
祖大寿突然重重拍案。
“火器库早被九芒星渗透！”他怒吼。
“上个月运去的硫磺，有一半变成了沙土！”
他袖口滑落。露出小臂上的刀疤。
那是与毛文龙并肩作战时留下的。
吴襄皱眉看着儿子。
他欲言又止。
自从吴三桂决定帮助于少卿。他便日夜担忧。
此刻更是忍不住开口。
“三桂，你可知此举风险……”
“父亲！”吴三桂猛地打断。
他声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
这既是对父亲的愧疚。也是对前路的担忧。
“袁督师若含冤而死，大明军心必散。”他掷地有声。
“如今九芒星祸乱朝纲。我们若再退缩，与卖国贼何异？”
于少卿注意到吴襄眼底的忧虑。
他心中涌起一丝愧疚。
他深知吴三桂为了帮自己。将整个家族，置于险地。
深夜。于少卿独自在大营中漫步。
思绪万千。
他想起小诗。
若她知道自己家人遭遇如此惨祸。定会伤心欲绝。
心中对小诗的愧疚更甚。
他也更加坚定了查出真相的决心。
突然。他瞥见一名士兵袖口露出的九芒星刺青。
这与第一章中，敌人胸前的徽章一模一样。
他不动声色地跟上那名士兵。
士兵走进一间偏僻的营帐。
于少卿躲在帐外。
里面传来低声交谈。
“暗影堂的人已在盛京待命。”一个阴沉的声音说。
“那份机密文件一旦泄露……”
他心中一惊。
他悄悄记下营帐位置。
决定明日，向洪承畴汇报。
次日。众人商议前往盛京。
探寻于家灭门案真相。
洪承畴沉吟片刻。
他点头道。
“盛京如今鱼龙混杂，九芒星势力渗透极深。”
“于公子，你此去务必小心。”