神。
“是！爹！”李明猛地从椅子上滑下来，小小的身体挺得笔直，对着父母，深深地、无比郑重地作了一个揖，稚嫩的声音带着一种破釜沉舟般的决绝，“明儿记住了！绝不敢忘！定当…定当竭尽全力！”他抬起头，眼神清亮而坚定，再无半分犹豫和怯懦，“请爹娘放心！请大哥、二姐为我作证！”
这一刻，他不再仅仅是为了生存而选择读书。这沉甸甸的亲情托付，这破釜沉舟般的家庭决断，将他个人的求生之路，与整个李家沉甸甸的未来，紧紧捆绑在了一起。他背负的，不再仅仅是一个异世灵魂的惶惑，更是这个清贫之家砸锅卖铁换来的、孤注一掷的希望！
李承宗看着幼子那超乎年龄的郑重承诺，看着他眼中那簇被点燃的、名为“决心”的火焰，紧锁的眉头终于彻底舒展开来。一丝极其罕见的、带着欣慰和期许的笑意，悄然爬上了他威严的嘴角。他微微颔首，只吐出一个字：“好！”
晚饭在一种奇异的、混合着沉重、激动和决心的氛围中结束。李承宗匆匆扒完碗里最后一点饭，便起身带着李朗去了书房，显然是要连夜商议明日拜访孙夫子的细节和措辞。王氏默默收拾着碗筷，动作有些迟缓，眉宇间是化不开的愁绪，但看向李明时，眼神却充满了温柔和鼓励。
李芸凑过来，悄悄塞给李明一颗珍藏的果脯，小声说：“明儿，你要当大先生啦？以后可要罩着姐姐啊！”她不懂六两银子意味着什么，只单纯地为弟弟能读书感到高兴。
李明接过那颗带着甜香的果脯，却没有吃，只是紧紧攥在手心。
夜色渐深，万籁俱寂。清冷的月光透过窗纸，在卧房地面上投下几道模糊的光痕。春桃在外间小榻上发出均匀的呼吸声。
李明却没有丝毫睡意。他悄然起身，赤着脚，无声地走到书桌旁——这里多了一套崭新的、最基础的文房用具：一支小小的羊毫笔，一方最廉价的青石砚，一块黑乎乎的墨锭，还有一小叠粗糙的毛边纸。这是晚饭后，李朗默默送来的，说是他当年开蒙时用剩下的。
李明拿起那支小小的羊毫笔，笔杆细滑，带着竹子的微凉。他走到窗边，借着清冷的月光，看着院中那几竿在夜风中摇曳的翠竹。竹影婆娑，在月光下投下斑驳陆离的影子。
他伸出手指，蘸着窗棂上凝结的冰凉夜露，就着朦胧的月光，在冰冷的桌面上，一笔一划，无比专注、无比缓慢地写下了两个字：
**明 志**
水滴在粗糙的木质桌面上迅速洇开、变淡，最终只留下两片微不可察的湿痕，如同未曾存在过。
但李明知道，这两个字，已用滚烫的烙印，深深地刻在了他的心底，融入了他的骨血。
他放下手指，静静地伫立在寒夜的窗前。小小的身影被月光拉得很长，投射在冰冷的地面上。窗外，竹林的沙沙声在寂静中显得格外清晰，如同无数先贤在时间长河中的低语。
黎明前最黑暗的时刻已经过去，东方天际，一抹极其微弱的鱼肚白，正悄然撕裂沉沉的黑幕。那光，极淡，极冷，却带着一种无可阻挡的、破晓的力量。
寒门烛火已燃，书径崎岖在前。
此身既入局中，便只有，笔作刀，纸为甲，以这过目不忘之能，于这无涯学海中，杀出一条生路，搏一个…不悔前程！