”
“臣只是...”
延宗刚要解释，就被侍卫按倒在地。
“打！
给我往死里打！”
高湛拍案而起。
鞭子“啪啪”地落在延宗背上，起初他还能咬牙硬撑，到后来就没了声响。
打到二百鞭时，侍卫探了探鼻息：“陛下，好像...没气了。”
高湛皱着眉挥挥手：“拖出去扔了。”
他转身时嘀咕道：“一家子都是硬骨头。”
谁知第二天早上，宫门外传来消息：延宗没死，正在府里养伤。
高湛听完只是“哼”了一声，这事儿就算揭过去了。
秘书监祖珽一心想掌权。
这人啊，野心写在脸上，连装都懒得装。
这天，他攥着一卷竹简，在宫门外拦住好友刘逖：“老刘，帮我把这个递给皇上。”
竹简上密密麻麻写满赵彦深、元文遥、和士开等人的罪状。
刘逖接过竹简，手都在抖：“这...这事太大了。
那几位可都是皇上跟前的红人啊！”
祖珽一把抓住他衣袖：“怕什么？
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他们卖官鬻爵，结党营私，哪条不该杀？”
可刘逖到底没敢递。
这事像长了翅膀，转眼就传到赵彦深耳朵里。
第二天上朝，赵彦深扑通就跪在上皇高湛面前：“皇上明鉴啊！
祖珽他诬陷忠良！”
高湛当场就掀了案几。
侍卫把祖珽押上来时，他还在梗着脖子喊：“臣说的句句属实！
和士开他们就是蛀虫！”
“放肆！”
高湛一把摔了茶杯，“你这是诽谤君上！”
祖珽反而笑了：“臣不敢诽谤。
只是替陛下可惜，有个范增都不会用。”
“好大的狗胆！”
高湛气得直拍桌子，“你自比范增，是把朕当项羽了？”
“项羽不过是个布衣，”祖珽居然还在顶嘴，“白手起家五年称霸。
陛下承父兄基业才有今天，要我说——”
话没说完，高湛抓起案上香灰就塞进他嘴里。
“呜...陛下不如项羽！”
祖珽吐着香灰还在喊。
这作死的劲头，看得满朝文武直缩脖子。
高湛脸都青了：“给朕打！
二百鞭！”
血还没擦干，圣旨又下来了：流放光州，关地牢！
那地牢黑得伸手不见五指。
狱卒每天就扔把芜菁子当灯使。
祖珽睁着眼骂人，睁着眼睡觉，睁着眼做梦。
日子久了，那双眼被烟熏得像烂桃子。
等到春天来时，他彻底看不见了——报应来得比春天还快。
左仆射徐之才医术高明，每次北齐武成帝高湛生病，只要召他诊治，总能药到病除。
这本事却招来了和士开的嫉妒。
“陛下，徐大人固然医术了得，但总不能事事都仰仗他啊。”
和士开在廊下拦住高湛，满脸忧色，“兖州那边正缺个能干的刺史......”
高湛揉着太阳穴，最近头风又发作了：“你的意思是？”
“不如让徐大人去兖州历练历练？
臣愿暂代左仆射之职。”
和士开说得诚恳，眼睛却紧盯着皇帝的表情。
就这样，徐之才被调往兖州。
可谁曾想，不到一个月，高湛的病突然加重。
“快！
快把徐爱卿召回来！”
高湛在病榻上挣扎着喊道。
侍从们慌忙派出快马。
这时寝宫里，和士开跪在榻前，握着高湛发烫的手。
“陛下放心，臣定当尽心辅佐太子。”
和士开信誓旦旦地说。
高湛吃力地睁开眼：“朕待你不薄......”
“臣明白。”