江阴城，一座历史悠久的古城，青砖黛瓦间透露着几分岁月沉静与沧桑，错落有致的古建筑群与潺潺流水相映成趣。
街巷间，商铺鳞次栉比，人声鼎沸，热闹非凡，各式招牌在微风中轻轻摇曳。
遥望城外，群山如黛，层峦叠嶂，云雾缭绕，为这座古城增添了几分灵秀之气。
两匹马，自远方官道疾驰而来，马蹄声碎，尘土飞扬，宛如两道疾风自远处刮来，最后停在距离江阴城数里开外。
吁~~~
两匹马先后一声嘶鸣停下。
从马背上，一老一少先后翻身下马。
老的四十许岁样子，面皮黝黑，方脸，浓眉，厚唇紧闭，个子不高不矮，是个体型略微有些臃肿的男子。
小的看着约莫也就十六七岁光景，相貌平平，皮肤同样也是晒得黝黑。
二人步入路旁一间古朴的凉茶棚内，这茶棚以竹木搭建，棚内几张粗木桌椅，几盏淡茶飘香，为过往行人提供着一丝清凉。
他们择了一处角落的位置坐下，少年紧跟在男子身后，举止间透露出一丝对前者的依赖。
车上下来的这二人不是别人，正是徐宁和他的大舅常遇春。
自屈家村出发，一路辗转数百里来到这繁华无比江阴城。
起初，徐宁还是和大舅一同坐着马车赶路，一路上摇摆颠簸了些，却也不累。
后来，大舅说是坐车颠簸不好受，还有就是不会骑马算什么男子汉大丈夫？难不成还学着那些文人腐儒，出门让人用轿子抬着你到处走不成？
当然，上面这些话只不过是常遇春找的借口。
常遇春自然不会告诉徐宁，其背后的真实考量：大外甥啊，大舅觉得坐马车更花钱，我们还是改骑马吧！
找一堆冠冕堂皇借口，然后徐宁就被迫，让他这个大舅给摁在马鞍子上，一路边学着骑马，边赶路。
刚开始骑马，身体左摇右摆，很是害怕等下就会摔下马背。
后来，摔了几次，胯下磨破几次皮，跨开腿龇牙咧嘴走了好几天路后。
一路吃不少苦头，这才逐渐熟悉了骑马。
以上这些便是徐宁来江阴一路走来所有经历。
茶棚里，常遇春刚一落座，便语带威严地开了口：“自今日起，你便随我左右，少言多看，可明白了？”
徐宁坐在一旁，显得格外拘谨，双手不自觉地摩挲着衣角，点了点头。
忙不迭起身，为常遇春取来一只粗瓷大碗，小心翼翼地斟上凉茶。
常遇春见状，嘴角勾起一抹满意的微笑，轻声说了句“无须如此紧张，放松些”，然后低头喝着凉茶，去去暑气。
两人在凉茶摊歇了会儿，待那毒辣的日头稍减威力，方才动身出发去到江阴城里。
江阴城很大，很热闹，很繁华。
初入城中，徐宁目光如孩童般好奇，四处张望，企图将每一份新鲜都尽收眼底。
耳畔，是拨浪鼓的清脆声响，是小贩们此起彼伏的吆喝，是买家与卖家之间激烈的讨价还价。
随着脚步的深入，人群愈发密集，徐宁也渐渐收敛了那份好奇，紧紧跟随在大舅身后。
这么多人，他怕一个不注意，就会跟丢了。
毕竟，在这江阴城，他不过是个初来乍到的异乡人，人生地不熟，大舅就他此地唯一亲人。
穿过街道，七拐八绕，东走西拐，然后再穿过一条又窄又长巷道。
“今后，你就跟着大舅混，大舅保证让你一日三餐不愁，轮到来活儿了，你只需按大舅的吩咐行事，待事成之后，大舅到时候分你些银钱。”
大舅牵着马在前面边走边说，马蹄踏在石板路上，啪嗒啪嗒响。
徐宁跟在后面，看着前面马屁股一扭一扭，心中对于大舅好感倍增，觉得大舅对自己可真好。
不仅包吃包住教你东西，还给银钱。
在徐宁看来，全世界恐怕都找不到能比大舅还好的人出来。
“好了，到了，这间院子，便是你大舅在江阴城中置办的居所。”
大舅牵着马，走出巷子，停在靠里面一间院子门外。
紧随其后，徐宁也从巷道走出。
看到院子后，觉得很是古怪：“大舅，你这院墙和门上怎么写的到处是字？”
看着院墙，还有院门上，红墨水，黑墨水，乱七八糟，写的到处是字。
徐宁情不自禁，就照着上面涂涂改改，有些看不大清了的字迹，半猜半想，呢喃念了出来。
“什么棍什么混什么的。”
“嗯，此处应是‘速速还钱’四字无疑。”
“这里是，生什么什么眼？”
看了几处，密密麻麻，一层叠着一层，实在是看不清。
“别看了，都是些夸你大舅技法高超的话，没什么好看。赶紧的，进院子里来。”大舅看了眼巷道，催促道。
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