竹叶簌簌，林序咬着嘴唇低头，今日他特意选了洗得最干净却衣角微微发白的缎料衣裳，此刻却被他捏作一团，皱在一起而后又散开去。
他阖眸开口：“在下与林家再无渊源......”
沈今宛回眸，与他四目相对。
她并非想要逼迫他复仇，这般血债，若忍下来了，他便也不是当年那个杀伐果断的北尉第一谋士了。
“我会助你一臂之力。”她声音轻得像一片竹叶落在水面，却让林序猛地睁开了眼。
"姑娘......”他喉结滚动，眼底翻涌着压抑多年的血色，“为何要帮我？”
沈今宛指尖抚过一株青竹，竹节上还带着昨夜雨水的湿意：“今日林幼背后那人，本就是冲我而来.........”
林序瞳孔骤缩。
“所谓血债血偿，林家宠坏了的逆子，便由我来替他们教训。”她转身时裙裾扫过满地竹叶，发出细碎的声响，”更何况......”
远处传来杂乱的脚步声，隐约能听见齐王震怒的呵斥。沈今宛忽然回眸一笑，那笑意让林序想起北疆雪地里扑向猎物的白狐。
“我要的从来不止一条人命。”
林序怔在原地，看着她的身影没入竹林深处。他忽然想起三年前那个雨夜，自己被扔在乱葬岗时，也是这样看着林府的灯笼渐行渐远。
竹叶上的雨水滴落在他的手背，冰凉刺骨。
“姑娘留步！”他疾走几步追上，从怀中掏出一枚染血的银牌，“这是当年我从林幼身上扯下来的。”
沈今宛接过银牌，上面"户部"二字已经被血污浸得发黑。
“三司会审时......”林序声音沙哑，“这是最好的证据。”
远处火光渐近，映得两人面容忽明忽暗。沈今宛将银牌收入袖中，忽然听见林序低声道：“若事成，在下愿为姑娘门下走狗。”
她轻笑出声：“我要走狗做什么？”密林里静的出奇，除了树梢上的鸟鸣外再无任何响动。
“林公子乃大才，合该站在朝堂之上。”
沈今宛朝阿青挥手，她便立即会意，上前递与林序一只锦囊。
“至于能否站上朝堂，全凭公子才能。”
林序接过锦囊，神情严肃，刚要道谢却只听见竹园门前少女继续道：“无论公子投入谁的麾下，锦囊内的东西都可救公子一命，不到危机时刻，无需打开。”
“望来日，公子步步高升，稳居庙堂。”
她深深抬眸，眼底平静的激不起一丝波澜，却又无端令人感受到威压与惧怕。
“多谢姑娘——”林序拱手鞠躬，再直起身子时，眼前已无人烟，除却手中带着温度的锦囊之外，其余仿佛都只是黄粱一梦。
沈今宛回程的脚步走得有些浮躁，方才得来的银牌冰冷地贴在她的袖中，随着步伐轻轻晃动。
强烈的不安感充斥着她的心境，仿佛将有什么大事发生.........
花园里。
蒋盈盈一直端坐着宴席中央，这手好琵琶听得在场人都如痴如醉，加之前头还有个季易欢伴舞，一时间笛声琴声皆由各处响起，热闹非凡。
大约过了半柱香的时间，蒋盈盈才注意到沈今宛那头空缺的位置，不免有些失落。
一名绿衣丫鬟捧着茶盘经过蒋盈盈身边时，不知被什么绊了一下，整壶热茶倾泻而出，尽数泼在蒋盈盈胸前。惊呼声中，蒋盈盈猛地站起，胸前衣料已经湿透，隐约透出里衣的轮廓。
“奴知错了......奴不是故意的......”丫鬟扑通跪下，额头抵地，浑身发抖。
场中一片哗然。几位公子慌忙别过脸去，女眷们窃窃私语。蒋盈盈的脸涨得通红，手忙脚乱地遮挡前襟，眼中泛起水光。
她哪儿见过这等场面，又不愿意迁怒别人。只得尴尬的垂下脑袋，将那丫鬟扶起。
抬眼悄悄看向沈今宛位次的方向，依旧空无一人........
“蒋姑娘是吧......”角落里一个带着面具的女子窈窕起身，走至她身旁环住她的臂膀：“臣女带蒋姑娘下去换洗。”
蒋盈盈赫然抬头，眼前这名女子身材婀娜，虽带着面具瞧不清容貌，可光瞧这双眼睛，便知道是个美人。
只是这声音，未免太过熟悉.........
周围目光将她压得快要喘不过气，她只得环视一圈，虽觉得有什么地方不妥，可还是准备跟着她往后院去。
走之前，她还悄悄在自己桌上留下一条帕子，沾上了茶渍。
“多谢姑娘.....”
面具女子带着蒋盈盈穿过几道回廊，四周渐渐安静下来。蒋盈盈觉得有些不对，轻声问道：“这位姑娘，更衣的厢房怎么这么远？”
“前头人多眼杂，怕姑娘难堪。况且，今日宾客众多，姑娘还是莫要扰了贵客清净。”面具女子声音轻柔，手上力道却不减，“就在前面了。”
蒋盈盈绞着手上的料子，哪能不懂这是在讽刺她出身低微，不配使用前厅。
于是只好忍受着面具女子的另眼相待后，噤了声，只默默跟在她身后。
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