萱在听到李惑的话后，则陷入了若有所思的状态。
李惑也没让她等太久，回头看着端正跪着的梅瑾萱说：
“至于贵妃......”
在场的人心都提起来。
“贵妃也同样感染风寒，就在承乾宫里好好养病吧。统管后宫之责就交由——”
李惑想到前两天礼部的奏疏，道：
“秦昭仪暂为代理。”
“谢主隆恩。”
梅瑾萱磕头谢恩。
虽然这是变相的禁足和削权，但是相比于她干的事来说，这已经是极轻的惩罚，甚至皇帝还给她留了体面。
已经很好了。
梅瑾萱知足地想，所以这次谢恩谢得也是真情实感。
可就在此时，李惑话锋一转：“不过......”
梅瑾萱倏然抬头。
李惑：“你这次做得太过分了。朕这么轻轻放下，实在是于心难安。”
梅瑾萱眼睫抖了下，但迅速平静下来。其他的惩罚，她也接受。
李惑仿佛看透了她的内心，恶劣地笑起来。
“看你的样子，什么责罚你都不怕是吗？你是认定朕对你下不了手。”
梅瑾萱摇头：“臣妾从未敢这样想过。”
她说的是实话。
李惑望向殿外，也不知道信不信。只听他再次开口：
“承乾宫宫女素雪、素晴，照顾贵妃不利，杖责三十，小惩大诫。”
梅瑾萱猛地抬头，想要求情。
“陛下，不关她们的事，都是我......”
可是在殿外等候的素雪素晴已经跪下，领旨谢恩了。
“婢子遵旨。”
梅瑾萱这时真的慌了。不光她看透李惑，李惑也最懂她。
她可以失去现在的地位，可以一起承受杖责，甚至可以死，但是李惑偏偏挑了一个最让她难受的方法。
他知道，让梅瑾萱独善其身，她不会觉得庆幸，反而更加强烈的愧疚感会让她锥心蚀骨，久久不能忘怀。
而这，就是李惑的目的。他要让梅瑾萱永远记得，她今日因为别人将他置于脑后的下场，他要让她永不敢再犯。
“陛下！”
梅瑾萱想去拉李惑的衣摆，她还想求他，可是李惑已经转身走回御案前，那本是神清骨秀的温柔眉眼，此时掩于阴影中，生出几分凶厉冷漠。
梅瑾萱身体一歪，坐在地上。这时才发现，自己膝盖软得厉害，想站都站不起来。
“娘娘。”
素雪素晴来扶她，对上梅瑾萱的眼睛，她们冲她摇了摇头，示意不要再说了。
刘宁海此时也凑过来，用自己的声音把梅瑾萱的话堵回去。
“贵妃娘娘身体不适，还是快些回承乾宫吧。奴才送您。”
说着对素雪她们使了眼色。
三人架着梅瑾萱快速走出两仪殿。
长长的宫道上，几人行走之间只有鞋底摩擦石板的声音，和梅瑾萱略显粗重的喘息声。
看着一路上梅瑾萱咬紧牙关，脸色惨白，眼睛泛红的样子，素雪叹了口气安慰：
“这样已经很好了，我和素晴都觉得幸运。”
素晴也笑嘻嘻地说：“当年罪人钱氏故意找茬责罚，我们一起扛下来。一人打了十五脊杖，那才真是要死要活，你更是差点当场断气。如今杖责三十不过是打屁股，躺两天就好了。”
梅瑾萱也回忆起那时候，苦涩的嘴角勾了勾，做出一个不太成功的笑容。
她凝望着素晴和素雪，轻声说：“今日，是我对不住你们。是我一意孤行......”
素雪打断她：“你要这样说，钱氏当年罚的是我和素晴，你又冲出来做什么，你不求情，能挨那五脊杖吗？素萱，我以为我们不用说这些。今日去永春宫之前，我和素晴就知道后果。甚至是死，我们也不怕。皇后与你有救命之恩，其实不光是你，我、素晴，凝儿都铭记于心，今日所做之事不光是为你，也是我们自己的报答。”
梅瑾萱眉眼一低，泪水就滚落出来。
她盯着染了一层霜色的砖石地面，喉咙里哽咽地说不出话来。
她不叫梅瑾萱，这个名字是收养李惑的齐昭仪给取的。而在梅瑾萱之前，她叫素萱，这是她刚刚进宫时，管事嬷嬷起的名字。
那嬷嬷自诩文雅，那一批分到她手底下调教的宫女，就被用春夏秋冬的意象冠了名字。于是就有了素萱，素晴，素雪。其实她们中间还有个素槿，代表秋天开的木槿花。不过，那是个可怜人，没熬过宫里的第二个秋天。
梅瑾萱知道，素雪提起这个旧名是在提醒她，那些旧日的情分与时光，永远不会因为身份的变化而改变。
梅瑾萱像是一个犯错的孩子一样，垂着头胡乱点了点，表示自己是记得了。
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